Eligio Ayala, 21. Cronología. Las dos líneas de una vida

Historia económica del Paraguay · Eligio Ayala, 1879-1930 · Parte 21 de 22

La vida pública de Eligio Ayala se puede fechar; la privada, casi no. Esta página ordena en cuadros las dos líneas de su vida, de 1878 a 1930, y marca en cada fila con qué se sostiene el dato: un instrumento, una sola fuente, versiones incompatibles, un vacío o un papel localizado que nadie ha vuelto a leer. La pregunta que la recorre es cuánto de lo que se repite sobre él tiene documento.

Observatorio Económico · FCCAE-UC · Octubre de 2026

Una frase con lugar y fecha

«Escribí este trabajo hace muchos años, en una tranquila y bella ciudad europea: en Berna, en el mes de junio de 1915.»

— Eligio Ayala, «Advertencia» de Migraciones

De toda su obra publicada, ésa es la única frase de Eligio Ayala que dice dónde estaba y cuándo. El resto de su vida hay que fecharlo desde afuera: con decretos, con cartas a su familia, con cronologías escritas por otros. Esta página no resume la serie; ordena el esqueleto cronológico sobre el que se apoya, para que el lector pueda comprobar qué está fechado, qué está sólo aproximado y qué no tiene fecha porque no tiene documento. Va en tres tramos —la línea pública hasta 1919, la línea pública desde 1920 y la línea privada—, divididos a su vez en cuadros más breves. Que las líneas sean dos no es una decisión de orden: es una cuestión de evidencia, y conviene explicarla antes de los cuadros porque explica su aspecto.

Por qué son dos líneas, y por qué son tan distintas

La vida pública de Eligio Ayala se puede fechar; la privada, casi no. No es una elección de quien escribe: es el estado del archivo. El tramo mejor documentado de toda su vida dura once meses. Es la presidencia provisoria, del 12 de abril de 1923 al 17 de marzo de 1924, que se puede seguir acto por acto, con número de decreto, fecha y registro interno, porque el tomo de 1923 del Registro Oficial se ha leído completo. Para el resto de su carrera pública no hay tomos leídos, sino cronologías sin notas. Hay una excepción: el tomo de 1916, también leído completo, del que salen las dos únicas entradas en instrumento primario anteriores a 1920.

Las fechas de 1900 a 1912 —su formación, su judicatura, su diputación, su presidencia de la Cámara— descansan casi todas en una sola cronología, la de Raúl Amaral, publicada en 1989 junto a una edición de El materialismo histórico. Es la única cronología conocida de Ayala con mes y día, y no lleva una sola nota al pie: cada entrada es una afirmación de Amaral, no un expediente. Existe una segunda cronología publicada, la de Carlos Pastore Olmedo y Patricia Ernestina Pastore Burgstaller, en el volumen Eligio Ayala íntimo (FONDEC, 2023), pero su propio encabezado la declara «entre 1840 y 1915». Para 1916, para el regreso de 1919, para la presidencia y para 1930 no corrobora ni contradice: calla, y el silencio no es una confirmación. Donde las dos coinciden hay dos afirmaciones, no dos documentos, porque ninguna lleva aparato.

Sobre sus relaciones íntimas no se ha visto un solo documento primario. Hay, en cambio, uno leído por otra persona, que es cosa distinta y mejor: el expediente sucesorio, que leyó la historiadora Liliana M. Brezzo y cuyo contenido publicó en 2023. De él salen la partida que lo registra «soltero», el reconocimiento de la paternidad de Abelardo fechado el 24 de febrero de 1923 y la declaratoria de herederos a favor de Abelardo y de Anastasia. Esta serie no ha tenido el expediente delante: lo cita por Brezzo citándolo, y así se escribe cada vez. Sin instrumento queda el resto: las madres —Brezzo nombra a Rosaura González y a ninguna otra—, la relación con Hilda Díaz y todo lo doméstico.

El vacío mayor de la línea privada se llenó con la lectura de Eligio Ayala íntimo, edición de Carlos Pastore Olmedo con Milda Rivarola y Liliana M. Brezzo: noventa y dos piezas de correspondencia fechadas, el itinerario europeo y el inventario sucesorio entero. Pero el ejemplar consultado llega hasta la p. 118, y quedan fuera la Segunda Parte de documentos y el aparato de notas, que el volumen lleva al final. Mientras eso falte, ninguna llamada de nota del volumen puede verificarse, y la línea privada sigue siendo, en su mitad, un mapa de quién afirma qué. El volumen es además una fuente doble: primaria para los documentos que transcribe e interesada para los juicios, porque lo edita la familia que custodia el archivo.

El quinto sello existe porque dos filas de la línea privada —la serie de cartas a Manuela Ayala y la muerte— no cabrían en ninguno de los otros cuatro. Es, además, el más útil de todos: decir dónde está el papel que no se leyó informa más que decir que no se encontró. Una tercera fila, la del Éxodo de 1869, parecía pedirlo y no lo admite. El memorial familiar que lo cuenta, escrito por el gemelo Emilio Ayala, no está transcrito en ninguna fuente accesible, de modo que no hay un papel localizado al que remitir, y la fila lleva otros dos sellos. Conviene recordar, al leer el primero, que en los tramos sin Registro Oficial «documentado, dos fuentes» quiere decir casi siempre que dos autores coinciden, y que ninguna de esas fuentes secundarias lleva aparato de notas.

La línea pública, 1878-1919: del Archivo Nacional a Berna

Antes de los cuadros, de dónde sale cada cosa. Lo que no declara otra fuente viene de la cronología de Amaral; la escolaridad, de la semblanza de Mariano Llano (1997); el itinerario europeo, de las piezas fechadas de la correspondencia familiar publicada en 2023, que reemplazan como fuente a las semblanzas de Julia Velilla Laconich de Arréllaga; las tres fechas de redacción de sus obras europeas, de los colofones de las propias obras; y las dos entradas en instrumento oficial, del tomo completo del Registro Oficial de 1916. Ninguna de las fuentes secundarias lleva aparato de notas, y por eso, en estos cuadros, la columna de estado importa más que la de las fechas.

Nacimiento, estudios y judicatura, 1878-1906

Cuadro 1. Línea pública I: nacimiento, estudios y judicatura, 1878-1906

Fuente: Raúl Amaral, «Cronología de vida y obra de Eligio Ayala» (1989), para todo lo que no declara otra fuente; Mariano Llano (1997) para la escolaridad; Registro Oficial de 1916, Decreto N° 5103, para la sentencia del 10 de mayo de 1906.

La primera fila es la más disputada. Para el año circulan tres versiones —1878, 1879 y 1880— y una compilación imprime un cuarto, 1888, que es casi seguramente errata; el día, 4 de diciembre, es constante en todas las fuentes salvo en esa errata. Esta serie adopta 1879, que es también el año que el volumen de 2023 sostiene tres veces, sin nota. Pero el mismo volumen publica la partida con que se abre el expediente sucesorio, y esa partida dice que Ayala falleció el 24 de octubre de 1930 «a los 51 años». Con el 4 de diciembre de 1879 tenía cincuenta. El expediente, del que se esperaba que resolviera la divergencia, la complica: es un sostenedor nuevo de 1878 y contradice al volumen que lo publica, sin que el volumen lo señale.

La escolaridad tiene la misma fragilidad. El Colegio Nacional de Encarnación, donde su tío José del Rosario Ayala era director y le costeaba los estudios, y el paso al Colegio Nacional de la Capital con una beca de veinticinco pesos descansan en una sola semblanza, la de Llano, que no cita ningún documento; otras semblanzas dan otro orden y otros años, y una habla de «clases particulares» donde Llano habla de beca. El bachillerato de 1899 y el retiro del diploma el 13 de marzo de 1900 tienen, en cambio, dos fuentes. De esos primeros meses llama la atención el primer empleo: clasificador de documentos oficiales del Archivo Nacional, el 17 de abril de 1900. Su primer empleo público fue, por tanto, archivístico, aunque el cargo y el año también divergen entre fuentes.

Entre 1900 y 1906 la cronología de Amaral describe una carrera rápida: profesor de Aritmética a propuesta de Eusebio Ayala, teniente de la Guardia Nacional, Defensor de Reos Pobres siendo todavía estudiante, Defensor de Pobres y Ausentes, Agente Fiscal en lo Criminal y, el 13 de junio de 1905, Juez de Primera Instancia en lo Civil, antes de doctorarse. El doctorado en Ciencias Jurídicas y Sociales, el 22 de diciembre de 1905, tiene dos fuentes y una tercera que lo pone en 1908. En mayo de 1901 había declinado una beca del gobierno chileno: diez años antes de ir a Europa ya había rechazado una salida al exterior. El retiro de la judicatura, el 13 de diciembre de 1906, permite un cálculo directo sobre esas mismas fechas: veinte meses desde la fiscalía y dieciocho desde el juzgado.

Las dos filas de 1906 muestran la diferencia entre un documento y una promesa. La sentencia del 10 de mayo de 1906, que condena al Fisco a pagar a Alejandro Audibert los honorarios de su obra sobre los derechos del Paraguay en el Chaco, está en instrumento primario: la transcribe el Decreto N° 5103 del 20 de junio de 1916, que ordena el pago diez años después. La otra sentencia de ese año, en la que el juez habría hablado del «pervertido régimen monetario, las emisiones inconvertibles» y habría imputado al gobierno «imprevisión e ignorancia», no ha aparecido. Sería su primer texto económico, catorce años anterior al ministerio, y, según esa misma versión, le habría costado el cargo. De todas las piezas buscadas, es la de mayor rendimiento potencial.

La política y la salida del país, 1908-1911

Cuadro 2. Línea pública II: la política y la salida del país, 1908-1911

Fuente: Amaral, cronología citada.

La carrera política dura poco más de dos años y deja pocas huellas. El mismo día de octubre de 1908 en que renuncia al Consejo Nacional de Educación es proclamado candidato a diputado; la elección es de 1908 o de 1909, según la fuente, y ni el distrito ni el período constan en ninguna. En abril de 1910 preside la Cámara de Diputados, a los treinta años —el día también diverge: 12 o 22 de abril—, y en julio presenta un proyecto sobre el sistema carcelario, el único proyecto suyo que la cronología registra. Entre una cosa y otra abre su estudio de abogado en la calle Libertad N° 27. Todo eso descansa en Amaral y, salvo el año de la elección, que es divergente, todo es fuente única: el cuadro tiene seis filas y ninguna lleva sello de documentación.

El 17 de enero de 1911 el coronel Albino Jara derroca al presidente Manuel Gondra —otra fuente fecha el golpe el día 11—, y la cronología de Amaral resume en dos frases lo que sigue: Ayala «se dirige a la campaña para reclutar efectivos en defensa del gobierno. Viaja a Buenos Aires con destino a Europa». La segunda frase comprime en un solo viaje lo que la correspondencia familiar muestra como una decisión todavía abierta: dos meses después, en Corrientes, Ayala no había resuelto cruzar el Atlántico. El cuadro siguiente empieza allí, y empieza con un documento.

Los años de Europa, 1911-1914

Cuadro 3. Línea pública III: Corrientes, París, Londres y Berlín, 1911-1914

Fuente: Eligio Ayala íntimo (2023), correspondencia familiar transcrita, Cronología y epígrafes de sus mapas; Amaral, cronología citada.

La carta de Corrientes del 29 de marzo de 1911 es la pieza de archivo de mayor rendimiento de toda la línea. Está reproducida en facsímil a página completa y transcrita en la p. 61 del volumen de 2023, y en ella Ayala escribe a su madre desde el Hotel de «Roma» que «probablemente me instalaré para vivir» en Buenos Aires. En esa fecha no había decidido cruzar el Atlántico. La carta neutraliza la especie del «autoexilio en la Argentina»: Corrientes, en 1911, es una etapa de viaje y no un destino. Y obliga a separar dos filas que antes se escribían como una: Amaral lo pone en París en abril de 1911; la primera pieza fechada en París es una postal del 18 de junio. Son dos meses y medio de diferencia, y no se elige entre ellos.

El tramo londinense tiene una sola fecha documentada sobre su estudio, y es temprana. El 18 de enero de 1912 despacha desde la estafeta del British Museum dos postales, una a su hermana de madre Celestina y otra a su madre. A Celestina le dice que es «una gran biblioteca», a la que —escribe el editor del volumen— «concurre con mucha asiduidad». Es el único lugar de estudio europeo suyo que tiene documento, y obliga a leer con reserva la fila de 1913, en la que Amaral reúne una misión del Ministerio de Relaciones Exteriores para reorganizar el cuerpo consular y unas consultas en el Museo Británico: en abril de 1913 Ayala deja Londres, y la fecha de Amaral no cuadra con las piezas fechadas. La llegada a Londres el 4 de agosto de 1911 y la salida en abril de 1913 son, por su parte, afirmaciones del editor del volumen de 2023, sin nota.

Dos filas de 1912 vienen de Amaral y quedan como fuente única: la decisión de no aceptar la reelección como diputado, el 30 de junio, y la delegación del Congreso al centenario de las Cortes de Cádiz, el 29 de agosto, que tiene además una anomalía declarada, porque la historiografía española del centenario no registra al Paraguay entre las delegaciones. El 31 de mayo de 1913 una postal a su madre lo sitúa en Berlín, tras un viaje en tren de casi dos días; allí vive hasta principios de 1915, y las ocho postales de 1914 son todas berlinesas. Por eso la entrada de Amaral del 10 de marzo de 1914 se publica con su incompatibilidad a la vista: un hombre que vive en Berlín no «viaja a Alemania», y Heidelberg no aparece en ninguna pieza fechada del archivo familiar.

De esa misma entrada hay que rescatar el dato que nadie ha explotado: la comisión sobre los estudiantes. Según Amaral, el 10 de marzo de 1914 Ayala fue nombrado comisionado oficial en Europa para informar sobre la conducta y la aplicación de los estudiantes paraguayos, y en esos años «cambia sus estudios de Finanzas por los de Economía y los de Sociología por Filosofía». Si la comisión se confirma, tiene una consecuencia: quien inspecciona becarios conoce el régimen de becas por dentro. Pero la fila sigue siendo de una sola fuente sin notas, y la parte del viaje a Alemania y de Heidelberg queda registrada como lo que es, una afirmación de Amaral incompatible con las piezas fechadas.

Suiza y el regreso, 1915-1919

Cuadro 4. Línea pública IV: Suiza, el nombramiento de 1916 y el regreso, 1915-1919

Fuente: colofones y advertencia de las obras de Eligio Ayala; Registro Oficial de 1916, Decreto N° 5440; Eligio Ayala íntimo (2023), correspondencia familiar; Amaral, cronología citada.

Suiza es prácticamente la mitad de los años europeos y el lugar donde escribió las tres obras europeas que tienen fecha. Entra por Lucerna el 22 de abril de 1915 —dos postales del mismo día, a su madre y a su gemelo, lo prueban—; cómo y cuándo salió de Alemania, entre el 1 de enero y esa fecha, es un vacío del archivo. Las tres fechas de redacción vienen de las propias obras: Migraciones, en Berna, en junio de 1915; El materialismo histórico, en Clarens, entre noviembre de 1915 y enero de 1916; La cuestión social, en Zúrich, en 1918. Para esta última hay otra fecha: el inventario del expediente sucesorio la data en Zúrich, de octubre a fines de noviembre de 1917. La divergencia no se promedia y no es menor, porque de ella depende el cálculo de cuántos años tardó la obra en imprimirse: sesenta y dos o sesenta y uno.

La fila del 15 de agosto de 1916 es una de las dos entradas de esta primera parte que descansan en un instrumento oficial, y resuelve una divergencia. Seiferheld, entre otros, atribuía el nombramiento a Eduardo Schaerer, como un ofrecimiento que Ayala habría declinado. El Registro Oficial dice otra cosa: el Decreto N° 5440, que firma Manuel Franco al constituir su gabinete, el mismo día en que Schaerer entregaba el mando, nombra a Ayala ministro de Hacienda en sus artículos 3.° y 6.°, con la misma fórmula que a Riart, Gondra, Paiva y Velázquez. La versión de Schaerer queda registrada como lo que era, una atribución sin documento. El 6 de enero de 1917 lo reemplaza Francisco Sosa Gaona, «en reemplazo del Dr. Eligio Ayala que no aceptó el cargo»: casi cinco meses de vacancia esperándolo, según un cálculo sobre las dos fechas.

La fila de los cursos en la Universidad de Zúrich exige una advertencia de redacción. Las fuentes dicen que Ayala «frecuentó» la universidad y «siguió cursos»; ninguna dice que se matriculara, y el padrón está sin consultar, de modo que no puede escribirse que fuera alumno inscripto. Hay además un silencio que pesa: en las dieciséis páginas legibles del tramo berlinés y suizo del volumen de 2023, que contienen cuarenta piezas de correspondencia, no aparece ni una universidad, ni una facultad, ni un profesor, ni una matrícula. Tampoco la fecha de su instalación en Zúrich es firme: el mismo volumen da el 24 de setiembre de 1916 en su p. 81 y octubre de 1916 en el epígrafe de uno de sus mapas, las dos sin nota, de modo que no hay pieza fechada que decida.

El regreso está mejor fechado que la ida. Su propio manuscrito de viaje registra la partida de Zúrich la mañana del domingo 22 de junio de 1919, y un control de calendario confirma que esa fecha cayó en domingo. Una postal y una carta a Emilio lo sitúan en Madrid el 2 y el 9 de octubre, buscando pasaje, y la carta del 9 anuncia el embarque en Lisboa, el 16 de noviembre, en el vapor Orcoma. La fuente escribe «Compañía Inglesa Royal Mail», que es el nombre del grupo: el armador era la Pacific Steam Navigation Company, del grupo Royal Mail Steam Packet. Montevideo, en los primeros días de diciembre, es afirmación del editor con una nota que no ha podido verificarse, y el último tramo, hasta Asunción, lo declara desconocido el propio editor.

La línea pública, 1920-1930: Hacienda, el provisorato, la presidencia

A partir de agosto de 1920 la naturaleza de la evidencia cambia, y la razón es de archivo: el tomo de 1923 del Registro Oficial se ha leído completo. Para 1920-1922 y para 1924-1930 se vuelve a depender de fuentes secundarias, con dos excepciones: los mensajes al Congreso de 1922, que el tomo de 1923 reproduce, y las piezas legales reconstruidas en otras partes de esta serie. Las fechas de asunción y de cese ministeriales vienen de la nómina oficial de Luis Verón, Ministerio de Hacienda 1811-2011, que es la única serie disponible que las da con día; el discurso de 1920, de Juan Carlos Herken Krauer y del Diario de Sesiones que él cita; una de las tres fechas del cese de 1921, de Amaral. Y la hora de la muerte, que se fija aquí, llega por tres manos, como se explica más abajo.

El ministerio de Hacienda, 1920-1923

Cuadro 5. Línea pública V: el ministerio de Hacienda, 1920-1923

Fuente: Registro Oficial de 1923, para las entradas de 1922 y 1923; Luis Verón, Ministerio de Hacienda 1811-2011 (2011), para las fechas de asunción y cese; Herken Krauer (2019) y Diario de Sesiones de la Cámara de Diputados, Año L, núm. 59, pp. 474-477, para el discurso de 1920.

«El Ministro de Hacienda no es un centinela de caja.»

«… un impuesto traidor y corruptor… Ese impuesto es la mala moneda, la moneda fiduciaria, la emisión inconvertible.»

— Eligio Ayala, discurso ante la Cámara de Diputados, 8 de octubre de 1920, según los fragmentos del Diario de Sesiones que transcribe Herken Krauer

El primer ministerio empieza el 15 de agosto de 1920, tres semanas antes del cierre del Banco de España y Paraguay, y su fecha descansa en cuatro testimonios concordantes, ninguno primario: el decreto de nombramiento no se ha localizado. El 8 de octubre pronuncia ante la Cámara de Diputados su primer gran discurso, del que sólo se conocen los fragmentos que Herken Krauer transcribe del Diario de Sesiones; el texto completo está sin leer. Del resto de ese primer período, la única prueba documental directa de que ejercía el cargo es una firma: la de la Ley N° 538, de presupuesto, que refrenda junto a Gondra el 15 de octubre de 1921 y que es la única pieza localizada en que los dos firman juntos.

El final de ese primer ministerio es una divergencia de manual. Para el cese hay tres fechas —21 de octubre, 29 de octubre y 7 de noviembre de 1921— que corresponden al mismo desenlace, el fin de la presidencia de Gondra, y que no se promedian. La reasunción, el 7 de noviembre bajo la presidencia de Eusebio Ayala, deja un hueco de nueve días sin ministro consignado y despeja, de paso, otra confusión: los «tres períodos» ministeriales que alguna fuente enumera son en realidad dos, partidos por un cambio de presidente. Desde ahí la evidencia mejora, porque el tomo de 1923 reproduce los diez mensajes que el ministerio envió al Congreso el 5 de abril de 1922, todos de Hacienda, entre ellos el proyecto de creación de un Banco Central del Estado.

Dos fechas de 1923 marcan el paso del ministro al presidente. El 6 de enero refrenda, como ministro, el decreto de aumento de sueldos que había pedido el Directorio de la Oficina de Cambios: es su primer acto documentado sobre la institución. El 11 de abril firma su último refrendo como ministro, bajo la firma presidencial de Eusebio Ayala. Entre una fecha y otra corre todavía la guerra civil que su propio gobierno fecharía, en un decreto de 1923, como «la subversión militar del 27 de Mayo de 1922». Ese tomo exige una regla de lectura: la firma desnuda «AYALA» pertenece a Eusebio en todo acto anterior al 12 de abril y a Eligio desde ese día, como prueba el Decreto N° 15.978, que manda refrendarlo al ministro saliente, Rogelio Ibarra.

El provisorato y la presidencia constitucional, 1923-1928

Cuadro 6. Línea pública VI: el provisorato y la presidencia constitucional, 1923-1928

Fuente: Registro Oficial de 1923, para las entradas de 1923; Verón (2011); para el resto, las fuentes de las partes 11 a 20 de esta serie.

El provisorato empieza con una secuencia de actos que el Registro permite seguir día por día. El Congreso designa a Eligio Ayala el 11 de abril de 1923 por el Decreto L. N° 549 —«Dada en la sala de sesiones del H. Congreso Legislativo, a los once días del mes de Abril»—, que se promulga el 14. Ayala asume el 12, y ese mismo día un decreto organiza el gabinete. Al día siguiente, el 13 de abril, su primer acto como presidente sobre la Oficina de Cambios pone a Enrique Bordenave al frente de la institución. Es el tramo mejor documentado de toda su vida: once meses, hasta el cese del 17 de marzo de 1924, en que cada acto tiene número de decreto, fecha y registro interno.

La estabilización monetaria tiene dos piezas que la cronología debe mantener separadas. La primera es el contrato con la American Bank Note Company para rehacer el circulante, del 6 de marzo de 1922, que Ayala firmó como ministro. La segunda es la Ley N° 550, que da a la Oficina de Cambios la facultad de emitir billetes contra entrega de oro sin límite de cantidad, y que tiene tres fechas distintas: sanción el 23 de octubre de 1923, promulgación el 25 y reglamentación por el Decreto N° 16.897 el 31. No se pueden colapsar en una sola: la distinción entre sanción, promulgación y reglamento es precisamente lo que permite ordenar las fechas contradictorias que circulan sobre la fijación del tipo de cambio, como explica la parte 12 de esta serie.

La presidencia constitucional, del 15 de agosto de 1924 al 15 de agosto de 1928, cae fuera de los tomos leídos del Registro, y se nota. El Convenio con los tenedores de bonos de Londres, cuyas negociaciones inició allí Venancio B. Galeano —que lo firmara él no está probado—, tiene el año resuelto y el día no: dos impresiones del Registro dan el 4 de setiembre de 1924 y otras dos el 24. El Decreto N° 21.211, que autoriza gastar 1.810.000 pesos oro sellado en armamento en Europa, lo citan dos autores, Hughes y Víctor Ayala Queirolo, y no lo reproduce ninguno; Hughes lo fecha el 29 de julio de 1925 y anota que su propia fuente dice el 9. La magnitud se puede medir con un cálculo sobre cifras conocidas: es el 54,1 % del Cálculo de Recursos del ejercicio 1923/24 —3.346.020 pesos oro— y el 32,6 % de los ingresos efectivos del ejercicio 1925-26, que según Herken Krauer fueron 5,55 millones.

El 15 de agosto de 1928 Ayala entrega la presidencia a José P. Guggiari y vuelve al Ministerio de Hacienda. La coincidencia que la fila registra es de las que sólo se ven en una cronología: Guggiari era el mismo que, en enero de 1916, había firmado como presidente de la Cámara de Diputados la ley que creó la Oficina de Cambios, la institución que Ayala haría funcionar. Del rearme de 1925-1929, administrado por un civil —Luis A. Riart, exministro de Hacienda—, con el general Manlio Schenoni comprando en Europa y José Bozzano diseñando los cañoneros, se ocupa la parte 20 de esta serie; aquí basta con registrar que sus fechas también dependen del Registro Oficial de 1925 a 1929, que no se ha consultado.

El último ministerio y la muerte, 1930

Cuadro 7. Línea pública VII: el último ministerio y la muerte, octubre de 1930

Fuente: Verón (2011); Decreto Supremo N° 28.369, del 24 de octubre de 1930, según La Tribuna del 25 de octubre de 1930, transcrito por Edgar Eligio Villalba Riquelme, Eligio Ayala. El Enigma del Ocaso (2012), pp. 34-36; Brezzo (2023) para el expediente sucesorio.

Las tres últimas filas de la línea pública separan lo que durante mucho tiempo se fundía. La nómina de Verón, la única serie que da día de cese, cierra la ministratura el 23 de octubre de 1930; todas las fuentes biográficas fechan la muerte el 24. La diferencia podría no ser una errata sino el último día en que despachó, y no se promedia. El 23 no es la fecha de la muerte en ninguna fuente: es la fecha en que la nómina de Verón cierra la ministratura y la que una de las versiones da al enfrentamiento. La muerte tiene ahora, además, hora. El Decreto Supremo N° 28.369, dictado ese mismo día para disponer los honores fúnebres, la consigna, y con él caen las otras dos versiones que circulaban, las 14:15 y «la noche del 24».

«… habiendo fallecido a las 2 y 25 p.m. del día de hoy…»

— Decreto Supremo N° 28.369, 24 de octubre de 1930, que dispone los honores fúnebres de Eligio Ayala, según La Tribuna del 25 de octubre de 1930

La última fila de la línea pública lleva un control de calendario, que es lo que fija la fecha del 24. El 24 de octubre de 1930 fue viernes y el 25, sábado. La Junta Municipal sesionó el sábado por la noche y dio a la calle donde vivía Ayala su nombre, menos de treinta y seis horas después de la muerte. La fecha del enfrentamiento que causó la herida, en cambio, sigue abierta, y pertenece a la línea privada: allí se explica por qué el 22 y el 23 de octubre siguen enfrentados, y qué documentos lo decidirían.

La línea privada

Aquí hay que cambiar de registro, y el lector tiene derecho a saber por qué. Lo que sigue no es un relato de la vida privada de Eligio Ayala: es un inventario de quién afirma qué, con qué respaldo, y en qué documento se resolvería. Nada inferido, nada novelado. Las filas sin sello de documentación son las más repetidas por la bibliografía, y ésa es exactamente la razón de publicarlas así. El origen y la infancia vienen de la semblanza de Mariano Llano y de la monografía de Juan Speratti sobre Mbuyapey (1966); el memorial familiar y la correspondencia, de los trabajos de Liliana M. Brezzo, la única fuente académica que declara haber visto las cartas; el estado civil, la filiación y el patrimonio, de su ensayo sobre el expediente sucesorio, publicado en 2023.

Casi todo lo doméstico procede de una cronología manuscrita inédita que parafrasea sin página el volumen de 2023, de modo que no es una fuente independiente de él, y conviene decirlo antes y no después. En su párrafo sobre la vida doméstica de Ayala, la única llamada de nota cubre el paréntesis del cambio de nombre de la calle; la soltería, las frases entre comillas y los hijos con nombre de madre quedan fuera de esa llamada, sin fuente. Para citarse, esas afirmaciones tienen que buscarse en la obra de 2023, con página. Una advertencia de la misma clase vale para todo lo que procede del expediente sucesorio: esta serie no lo ha visto y lo cita por Brezzo citándolo, en cada fila en que aparece.

El origen y la familia

Cuadro 8. Línea privada I: el origen y la familia

Fuente: Mariano Llano (1997), cap. 1, «Mbuyapey»; Juan Speratti, monografía sobre Mbuyapey (1966); Eligio Ayala íntimo (2023); trabajos de Liliana M. Brezzo sobre el fondo Carlos Pastore.

El origen familiar se cuenta casi sin documentos. Una concesión real del tiempo de Carlos III habría dado las tierras de Mbuyapey a Tomás y Manuel Ferreira, que vendieron una fracción a los hermanos Ayala, salidos de Bilbao; la fila lleva sello de documentado, pero la fuente que la transmite escribe «don Juan Carlos III», un rey que no existió. La casa solariega, Ayala Guazú —Ayala Guasú en la grafía del volumen de 2023—, a unos dos kilómetros del pueblo, la edificó José del Rosario Ayala antes de 1841 o entre 1844 y 1862, según cuál de dos fuentes se siga. En esa misma casa nació José de la Cruz Ayala, «Alón», y eso explica una rareza archivística: la Colección Pastore guarda los papeles de «Alón» junto a las cartas de Eligio.

La madre, Manuela Ayala, nació hacia 1849: un cálculo que coincide por dos caminos, los treinta años que la fuente le da al parir en 1879 y los ciento seis que le da al morir en 1955. Su vida tiene un episodio que no puede leerse en ningún documento accesible: en 1869, al ser ocupada Asunción, debió «residentar» hasta Rojas Potrero, en el Guairá. Lo cuenta un memorial de antecedentes familiares escrito por el gemelo Emilio Ayala, que se remonta al éxodo y que está inédito. El padre, Mariano Sisa, español, no reconoció a los gemelos; que fuera maestro lo dice una sola fuente, sin cita. Eligio lleva el apellido de su madre, y el parentesco con Eusebio Ayala, que alguna vez se dio por supuesto, no está documentado: el apellido es el de la madre de uno y no prueba nada sobre el otro.

La infancia que describe Llano es de trabajo: los gemelos «ayudaban a su madre en la pequeña granja… se dedicaban desde chiquititos a carpir la pequeña chacra donde plantaban mandioca, maíz y poroto». La cita procede de una sola fuente sin aparato, pero dirime una cuestión: no se trata de una estancia ganadera, sino de una chacra de subsistencia. El pueblo era mínimo. Speratti, que cita sin identificarlo un documento de 1888, le da «no más de 135 a 140 individuos», párvulos incluidos. Y el pueblo se mudó de sitio cuando Eligio tenía nueve o diez años, con la imagen de la Virgen de Dolores llevada en procesión cerca de una legua: Speratti da el 15 de setiembre de 1889, y el volumen de 2023 dice «hacia el año 1888». Por eso, ante la cifra de población de 1888, hay que preguntarse a qué Mbuyapey se refiere.

La salida hacia los estudios la gestionó la familia materna. Hacia 1890 el tío José del Rosario Ayala, hermano de Manuela, le pidió que Eligio siguiera estudiando en Asunción; es el tío que, como director del Colegio Nacional de Encarnación, le costearía después los estudios. Hay que cuidarse de un homónimo: el José del Rosario Ayala que edificó Ayala Guazú es otro, y las dos personas no se funden. El traslado del pueblo lo había gestionado otro hermano de Manuela, Demetrio Ayala Bareiro, a quien el volumen de 2023 identifica como padrino del nacimiento y del bautismo de Eligio. De los hermanos de madre, Celestina y Victorino —«quien murió joven»—, los dos figuran nombrados en el volumen de 2023, sin nota; Celestina aparece además en el árbol genealógico, en dos fotografías familiares y como destinataria de cinco de las noventa y dos piezas de la correspondencia europea.

Los hijos, las cartas y los hábitos

Cuadro 9. Línea privada II: los hijos, las cartas y los hábitos

Fuente: Liliana M. Brezzo, «Algunas observaciones sobre el expediente sucesorio del doctor Eligio Ayala», en Eligio Ayala íntimo (2023), pp. 105-118; Eligio Ayala íntimo (2023), correspondencia y Cronología; esquelas de Eligio Ayala, por transcripción; Julia Velilla Laconich de Arréllaga, semblanzas.

Los dos hijos que el expediente reconoce tienen fecha de nacimiento, pero no el mismo respaldo sobre sus madres. Anastasia nació el 27 de abril de 1909 en el pueblo de Yegros, según el expediente sucesorio citado por Brezzo; Brezzo no nombra a la madre, y el nombre «Candelaria Duplán», que procedía de un manuscrito sin nota, queda sin respaldo. Abelardo nació el 19 de diciembre de 1909, hijo de Rosaura González, la única madre que Brezzo nombra. Para el año de Abelardo circuló una lectura alternativa, 1919, que se retira: en la p. 110 del volumen, donde Brezzo transcribe la fecha del expediente, el año es ilegible en el ejemplar consultado, mientras que la Cronología y el comentario de la p. 59 dan 1909. Una fuente añade un tercer hijo, Rafael Ayala Ferreira, que el expediente no registra.

Con 1909, el niño tenía trece meses cuando su padre se embarcó, y el propio volumen de 2023 escribe que era un hijo «que recién conocería tras su regreso de Europa»; el editor computa, además, que Eligio «acababa de cumplir los 30 años» cuando nació. El 24 de febrero de 1923, trece años después de ese nacimiento y cuando todavía era ministro de Hacienda, Ayala reconoció la paternidad. Es el único acto de su vida privada con fecha cierta, y llega por el expediente sucesorio. Las partidas de nacimiento de Abelardo y de Anastasia, esta última en Yegros, son las piezas que cerrarían estas filas.

La mayor novedad de la línea privada es la correspondencia. Brezzo describía una serie de cartas a Manuela Ayala «desde los meses previos a su partida a Europa hasta pocos días antes de su muerte», que revelan «la amorosa relación filial que cultivó a la distancia» y a la que dio «apoyo material y moral durante toda su vida». Publicadas en 2023, son noventa y dos piezas —ochenta y seis postales y seis cartas, «por lo menos», dice la fuente—, repartidas en cincuenta y siete a Manuela, treinta a Emilio y cinco a Celestina, entre junio de 1911 y octubre de 1919. Las sumas cierran por los dos lados: 86 + 6 = 92 y 57 + 30 + 5 = 92. De ellas sale el itinerario europeo de los cuadros anteriores, y la relación con su madre sigue siendo la única relación femenina de su vida con documentación abundante.

«Me acuerdo de mi pueblo natal, de mi madre, de mi patria.»

— Eligio Ayala, carta fechada en Suiza el 12 de agosto de 1917

De las cartas europeas, la literatura cita una sola fechada con día: la del 12 de agosto de 1917, escrita en Suiza. Ese mismo año, según una sola fuente, peregrinó a la tumba de Nietzsche y dejó un ramo de margaritas. Hay que leer esas piezas por lo que son: dicen dónde estaba y qué veía, y no dicen qué le pasaba por dentro. Y hay una distancia que no se disimula. La serie que describe Brezzo va de 1911 a 1930, mientras que lo que el volumen publica y se ha podido leer cubre de junio de 1911 a octubre de 1919.

La relación con Hilda Díaz —o Díez— es la divergencia más grave de toda la línea privada, porque cambia por completo la naturaleza del episodio de su muerte. Las fuentes la describen de cuatro maneras incompatibles: «pareja», «una mujer de ascendencia alemana que vivía en su casa», «su compañera» y «su sobrina». Ninguna se elige aquí. La única versión que declara un documento remite al informe del jefe de Policía sobre la muerte, que está localizado y no se ha leído. Mientras ese informe no se lea, cualquier relato del episodio que dé por sentada una de las cuatro descripciones está eligiendo sin documento.

De sus costumbres, lo que tiene fuente primaria cabe en cuatro líneas, sacadas de esquelas suyas: recibía en su casa y citaba a las cinco de la tarde; visitaba escuelas personalmente; leía revistas europeas y prestaba libros; leía los diarios y los clasificaba políticamente. Con fuente secundaria se suma un método de trabajo: «Yo escribo para aprender» —la frase está en su propia obra—, tomaba fichas por centenares y no citaba sus fuentes, porque prefería que las ideas «sedimentaran». Lo demás que se repite no tiene respaldo suficiente. Los cuatro idiomas que se le atribuyen carecen de fuente, y sus libros son trece o catorce según quién cuente; la cifra de trece y la de los idiomas proceden de Julia Velilla Laconich de Arréllaga, que escribe para reivindicarlo, y ninguna de las dos tiene confirmación independiente; la de catorce es de Carlos R. Centurión.

La muerte, la herencia y los papeles

Cuadro 10. Línea privada III: la muerte, la herencia y los papeles

Fuente: Brezzo, ensayo citado, para el estado civil, la filiación y el juicio; Villalba Riquelme (2012), pp. 27-28, para la fecha del 23; Eligio Ayala íntimo (2023), pp. 12 y 21; notas de Alcibíades González Delvalle en ABC Color (2019 y 2020) para la custodia filial.

La muerte es la fila en que la línea privada y la pública se tocan, y en la que más se nota la diferencia entre ellas. La fecha y la hora están documentadas, y la causa la corrobora el expediente sucesorio; la fecha del enfrentamiento que produjo la herida, no. El 22 de octubre lo sostiene el informe del jefe de Policía, Luis Escobar, al presidente Guggiari, conservado en la Colección Washington Ashwell de la Biblioteca Nacional del Paraguay y publicado hacia 1989 por el historiador Manuel Pesoa con el seudónimo «Paulo Gelio», en el diario Hoy; ese informe no se ha leído. El 23 lo sostiene Villalba Riquelme (2012, pp. 27-28), sobre los diarios El Diario y Crítica del 24 de octubre de 1930.

A favor del 23 juega un argumento fuerte: que un diario del viernes 24 publique el tiroteo sólo es compatible con un hecho ocurrido la noche del jueves 23. Pero Villalba no conoce ni discute el informe de Escobar, de modo que su versión no es un arbitraje entre las dos fechas: es una tercera voz. La diferencia no es de detalle. Con el 22, la agonía fue de unas cuarenta y dos horas; con el 23, de unas dieciocho, según un cálculo sobre la hora del decreto. Las dos versiones se declaran y no se promedian, y la cuestión sólo se resolverá con el sumario policial, el expediente penal o el acta de defunción.

El estado civil, que antes era afirmado por todos y documentado por nadie, tiene ahora un instrumento: la partida con que se abre el expediente sucesorio lo registra «soltero», «de profesión abogado». Es la misma partida que dice «a los 51 años» y reabre la divergencia del año de nacimiento. El juicio sucesorio, que corre del 27 de octubre de 1930 al 14 de enero de 1932, es la fuente de todo lo que se sabe de su filiación y de su patrimonio: declaratoria de herederos a favor de Abelardo el 4 de diciembre de 1930, ampliación a favor de Anastasia por juicio de filiación natural el 16 de marzo de 1931 y partición por mitades, de común acuerdo, el 14 de enero de 1932. Tramitó ante el Juzgado de Primera Instancia en lo Civil de Asunción y supera las 362 fojas; su número y su carátula no se conocen.

Los papeles de Ayala bajaron por dos cadenas, y las dos están mal documentadas. La filial, conocida por notas de prensa de Alcibíades González Delvalle, va de Abelardo Ayala a Raúl Amaral, de éste a Julio César Frutos y de Frutos a González Delvalle. El expediente la ancla: la hijuela de Abelardo comprende «todos los libros detallados en las diligencias de inventario y avalúo», es decir que lo que heredó el hijo fueron los papeles. Eso explica que Amaral pudiera escribir la cronología más detallada que existe, aunque la cadena sigue sin explorar. La fraterna termina en la Colección Carlos Pastore, hoy en la Academia Paraguaya de la Historia, pero quién entregó los papeles es una divergencia que no se resuelve.

Una versión sostiene que fue el gemelo Emilio quien entregó los papeles a Carlos Pastore, el jurista y coleccionista que da nombre a la colección. El volumen de 2023, que es la versión de la familia custodia, cuenta en sus pp. 12 y 21 otra cosa: Manuela guardó las cartas hasta su muerte en 1955; pasaron a su nieto Lucio Ayala, hijo de Celestina, que heredó Ayala Guasú; y fue Lucio quien las entregó a la biblioteca de Carlos Pastore. Emilio no aparece en esa cadena. Ninguna de las dos versiones lleva documento, y la segunda procede de una parte que no es neutral. Manuela, por su parte, murió en 1955 a los ciento seis años, veinticinco después que su hijo; el dato tiene una sola fuente.

Lo que las dos líneas dicen cuando se leen juntas

Primero, una cifra, que es la que mejor describe el estado del archivo. La línea pública tiene cuarenta y siete entradas anteriores a 1920, y se reparten así: dos descansan en un instrumento oficial —la sentencia de 1906 y el nombramiento ministerial de 1916, las dos localizadas en el tomo de 1916 del Registro Oficial—; tres en los colofones o en la advertencia de sus propias obras; ocho en piezas fechadas de la correspondencia familiar publicada en 2023; cuatro en dos fuentes secundarias concordantes; tres en afirmaciones sin nota del editor de ese volumen; una es un vacío declarado; y las veintiséis restantes descansan en semblanzas sin aparato de notas. El recuento, hecho fila por fila, cierra: 2 + 3 + 8 + 4 + 3 + 1 + 26 = 47.

Cuadro 11. Las 47 entradas de la línea pública anteriores a 1920, según su respaldo

Fuente: recuento fila por fila sobre los cuadros 1 a 4 de esta página.

La lectura de la correspondencia no retiró ninguna semblanza: les puso al lado once filas con documento. En la línea privada el cambio es mayor y de otra clase. Sus cuadros reúnen veintiocho entradas, diez llevan sello de documentación y cuatro de esas diez se refieren a su vida íntima: la serie de noventa y dos piezas a su familia, el nacimiento de Anastasia, el reconocimiento de la paternidad de Abelardo y el estado civil que consigna la partida. Hasta hace poco podía escribirse que ninguna entrada documentada de la línea privada tocaba su vida íntima. Ya no es cierto, y la razón no es que haya aparecido un archivo nuevo, sino que se leyó uno que existía desde 2023.

Lo que sigue sin instrumento es casi todo lo demás: las madres —salvo Rosaura González—, la relación con Hilda Díaz, las circunstancias de la muerte y los dos relatos incompatibles de cómo llegaron los papeles a la Colección Pastore. Y no todos los documentos pesan igual. Las dos entradas en instrumento oficial son actos del Estado, leídos en el tomo impreso. Las tres de los colofones son textos del propio Ayala. Las ocho de la correspondencia son piezas fechadas de su puño, pero leídas en la transcripción de un volumen que edita la familia custodia del archivo y cuyo aparato de notas no se ha podido ver. Y todo lo que viene del expediente sucesorio —el estado civil, la filiación, el patrimonio— se cita por Brezzo citándolo: esta serie no ha tenido el expediente delante. Ésa es la proporción real de lo que se sabe de Eligio Ayala.

Segundo, una coincidencia que las dos líneas sólo muestran cuando se leen juntas. En junio de 1915, en Berna, Ayala escribe el capítulo «La Mala Moneda» de Migraciones, donde sostiene que la expresión «envuelve una amalgama artificial de influencias contradictorias». Siete meses después, el Congreso paraguayo crea la Oficina de Cambios. Cinco años después, en el discurso del 8 de octubre de 1920, la misma expresión reaparece en su boca con el signo cambiado: «un impuesto traidor y corruptor… Ese impuesto es la mala moneda». Entre las dos frases hay cinco años, una guerra europea, una crisis bancaria y un ministerio. No se afirma que sea una conversión: se registra que la expresión es la misma y que el juicio no lo es, y queda dicho que el capítulo V de Migraciones está sin leer entero.

Tercero, la asimetría misma es un dato. Un hombre que gobernó las finanzas de un país durante diez años dejó cuatro líneas de esquela sobre sus costumbres, y de su fuero íntimo —lo que sentía, lo que temía, a quién quería— no dejó una sola línea de su pluma. Lo que ya no puede escribirse es que no haya ninguna pieza: hay noventa y dos, fechadas y publicadas, y lo que dicen es dónde estaba y qué veía, no qué le pasaba por dentro. Su correspondencia filial se conservó en una sola colección, junto a los papeles de otro hombre nacido en la misma casa. No se conserva lo que el personaje quiso: se conserva lo que su familia guardó, y quien lo publicó es esa misma familia.

La línea privada de Eligio Ayala está, casi toda, en un solo fondo y en un solo volumen. Ese volumen se ha leído hasta la p. 118, y lo que falta de él —la Segunda Parte de documentos y las notas— es hoy el vacío de mayor rendimiento de la línea privada: de esas notas depende, entre otras cosas, saber si alguna fuente documenta por qué Ayala no ejerció el ministerio de 1916. No hace falta buscarlo lejos. Hay ejemplares completos del volumen en la Biblioteca Nacional del Paraguay, en el Archivo Central del Congreso Nacional y en el Instituto de Historia de la Academia Paraguaya de la Historia.

Y queda, por fin, el vacío que ordena a todos los demás. Mientras los tomos del Registro Oficial de 1917 a 1922 y de 1924 a 1935 no se lean, la línea pública de Eligio Ayala tendrá dos islas de documento primario —1916 y 1923— y un mar de semblanzas entre ellas. La diferencia que hacen esas dos islas se mide en los cuadros de esta página: las dos únicas entradas en instrumento primario anteriores a 1920 salen del tomo de 1916, y ocho de las veintiuna filas de 1920 a 1930 llevan sello de instrumento primario, todas del tomo de 1923. Los tomos que faltan existen y están impresos. Es el vacío más caro y el más barato de llenar a la vez: no hace falta ningún hallazgo, hace falta el tomo.

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